TÍTULO; Muere Douglas Engelbart, el inventor del ratón del ordenador,.
Douglas Engelbart, el inventor del ratón del ordenador y pionero en el desarrollo del correo electrónico, procesadores de texto e Internet, ha fallecido este martes en su residencia de Atherton (California) a los 88 años, según ha informado el Museo Histórico de Ordenadores. Engelbart ha fallecido como consecuencia de unas complicaciones renales, según ha indicado su esposa, Karen O'Leary, al diario The New York Times.
El mayor logro de Engelbart fue el ratón del ordenador, que comenzó a desarrollar en la década de 1960 y terminó por patentar en 1970. Por aquel entonces consistía en una simple carcasa de madera que cubría dos ruedas metálicas.
Se trataba de un dispositivo que el usuario podía desplazar con la mano y trasladar el correspondiente movimiento a la pantalla. El concepto de Engelbart, que por entonces trabajaba para el Instituto de Investigación Stanford, en Menlo Park (California), fue materializado por los ingenieros de Xerox con forma de pastilla de jabón y bautizado como ratón (mouse, en inglés).
Operar un ordenador con una herramienta exterior
La noción de operar el interior de un ordenador con una herramienta situada en el exterior fue revolucionaria, aunque el aparato no estuvo a la venta hasta 1984, acompañando al Macintosh de Apple. Previamente había aparecido junto a la Xerox Star 8010. La firma Apple hizo del ratón una seña de identidad estándar en los ordenadores Macintosh y con el desarrollo de Windows pasó a formar parte habitual de los PCs.Sin embargo, la patente tuvo validez 17 años y en 1987 la tecnología pasó a ser de dominio público, lo cual impidió que Engelbart se beneficiase de las ventas del ratón en su momento de máximo apogeo.
Entre otros de sus desarrollos clave, realizados junto a sus compañeros del Instituto de Investigación de Stanford y de su propio laboratorio, destaca el uso de múltiples ventanas. También ayudó a desarrollar ARPANet, el predecesor de Internet gestionado por el gobierno estadounidense.
La "madre de todas las conferencias"
Célebre fue su intervención en una conferencia de 1968 hecha desde su propia casa a través de un módem casero, en la que empleó el elaborado sistema online de su laboratorio para ilustrar sus ideas a la audiencia. Fue la primera demostración pública del uso del ratón y de la videoconferencia.Aquella intervención, la llamada "madre de todas las presentaciones", tuvo lugar en el Civic Auditorium de San Francisco durante la Conferencia de Otoño de Empresas de Informática. El ratón se presentó bajo el nombre oficial "X-Y Position Indicator for a Display System" (Indicador de Posición de X-Y para un Dispositivo de Pantalla) y venía a sustituir al lápiz-puntero y al joystick.
Engelbart siempre receló de su fama y explicó que sus hallazgos fueron producto del trabajo conjunto con sus compañeros. "Muchas de esas innovaciones llegaron gracias a ellos, incluso me las tenían que explicar para que las comprendiera. Merecen más reconocimiento", sostuvo en una biografía escrita por su propia hija.
TÍTULO: LOS PAJAROS CUMPLE MEDIO SIGLO,
'Los pájaros' cumple medio siglo,.
«No habría rodado la película si se hubiera tratado de buitres o de pájaros de presa; lo que me agradó es que se trataba de pájaros corrientes, ...
Mucho antes de que Steven
Spielberg lograra que bañarse en una playa causara aprensión, Alfred
Hitchcock consiguió que los graznidos de una bandada de gaviotas
resultaran amenazantes. Ducharse ya no era lo mismo desde su anterior
película, “Psicosis”. El director estaba obligado a ir un poco más allá a
la hora de descolocar al espectador. La solución se la proporcionó un
relato de Daphne du Maurier contenido, irónicamente, en una de esas
antologías de misterio tituladas “Alfred Hitchcock presenta”. «No habría rodado la película si se hubiera tratado de buitres o de pájaros de presa;
lo que me agradó es que se trataba de pájaros corrientes, pájaros de
todos los días. ¿Comprende ese estado de ánimo?», le contaba a François
Truffaut en su fundamental libro-entrevista.
50 años han pasado ya desde que “Los pájaros” hizo
que los espectadores salieran del cine con una pregunta nunca
contestada: ¿por qué atacan esas aves? Todavía, cíclicamente, surgen explicaciones científicas
que atribuyen a causas naturales su comportamiento. Sin ir más lejos,
el año pasado la revista “Nature Geoscience” investigó una lluvia de
pájaros muertos acaecida en la ciudad californiana de Santa Cruz en
1961. No sufrían ningún ataque de locura colectiva sino, simplemente,
una intoxicación aguda debida al ácido domoico de unas algas
microscópicas. La toxina, hallada en el estómago de los peces que
comieron estas aves, está muy difundida en el ecosistema acuático de
Santa Cruz. Los análisis concluyeron que en aquella época la flora
marina de la región contenía rastros del veneno.
A Hitchcock, sin embargo, se la traía al pairo la
motivación de sus alados protagonistas. Al igual que en “Psicosis”, le
interesaba mostrar la irrupción de lo terrorífico en una situación cotidiana.
Y nada más plácido que la acomodada localidad de Bodega Bay, al norte
de San Francisco, donde una chica rica y despreocupada (Tippi Hedren)
conoce a un apuesto abogado (Rod Taylor) y le sigue en un juego de
cortejo. Hasta que una gaviota la ataca hiriéndola en la frente. Un
suceso en apariencia intrascendente. Claro que poco después docenas de
gorriones se introducen por la chimenea, el cadáver de un granjero
aparece con los ojos arrancados, los cuervos acosan a los niños en la
escuela, las gaviotas logran que la gasolinera del pueblo explote…
«En “Los pájaros” he procedido siempre de tal manera que el público no pueda adivinar cuál será la escena siguiente»,
presumía Hitchcock. Cada nuevo ataque, cada vez más brutal, es una
lección de dominio de la puesta en escena. Porque las películas de este
artista de la angustia se pueden ver una y otra vez por mil motivos: por
su argumento, por los detalles -los chistes macabros, las inventivas
soluciones técnicas, las astucias de planificación-, por la música o por
«esas escenas de amor filmadas como crímenes y las escenas de crímenes
filmadas como escenas de amor», parafraseando a Truffaut.
“Los pájaros” también ha pasado al anecdotario
cinematográfico por el acoso al que el director inglés sometió a Tippi
Hedren, una exmodelo que creyó que podía ser la nueva Grace Kelly. Su
hija, Melanie Gri ffith, que en el rodaje tenía seis años, siempre ha
recordado el regalo del tío Hitch: un pequeño ataúd de madera con una muñeca réplica de su madre en su interior.
Al cineasta le había abandonado primero Ingrid Bergman para casarse con
Roberto Rossellini y después Grace Kelly, princesa de Mónaco. Hedren,
una madre soltera entrada en la treintena, sería su nueva rubia
idealizada.
La lista de perrerías a la que la sometió demuestra
lo enfermizo de su obsesión. Hizo que dos miembros del equipo la
espiaran fuera del plató, le obligaba a decirle con quién se veía en su
tiempo libre y la colmó de regalos entremezclados con notas ardientes y la promesa de un filme posterior, “Marnie, la ladrona”.
Susurrarle comentarios obscenos antes de las tomas no
resultó tan cruel como prescindir de aves mecánicas y enjaularla
durante una semana lanzándole pájaros vivos para una escena de minuto y
medio. Resultado: un colapso nervioso tras un picotazo que por poco le
cuesta el ojo. Cuando ya no pudo más y se abalanzó sobre ella, Tippi
Hedren le rechazó firmando su ostracismo en Hollywood. A partir de
entonces, Hitchcock le dio instrucciones a través de sus ayudantes
refiriéndose a ella como «esa chica».
- Música. Hitchcock pidió a su
compositor habitual, Bernard Herrmann, una banda sonora electrónica de
ruidos que simularan graznidos y batir de alas.
- 32 tomas fueron necesarias en la escena final, con el coche huyendo lentamente de Bodega Bay tomada por los pájaros.
- Oscars. La Academia prefirió otorgar aquel año el Oscar de efectos especiales a… “¡Cleopatra!”.
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