Nacido en Madrid, el 18 de marzo de 1949, es bisnieto del abogado que fue ministro, diputado, senador y alcalde de Madrid Faustino Rodríguez-San Pedro, hijo del empresario Ramón Rato y de Aurora Figaredo Sela, perteneciente a dos familias asturianas, los Rato, antigua familia de propietarios en Gijón e intereses en diversas industrias y los Figaredo, familia de propietarios de la minería del carbón y la siderometalurgia.[1] [2]
Tras estudiar con los jesuitas de Chamartín y comenzar la universidad en el ICADE, se licencia en Derecho por la Universidad Complutense de Madrid en 1971, obtuvo un Máster en Administración de Empresas por la Universidad de Berkeley en California en 1974 y siendo ministro de economía del Reino de España, en 2003 se doctoró en Economía Política por la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad Complutense. Ingresó en política en 1979 figurando como candidato por Cádiz de la Alianza Popular (actualmente Partido Popular). Tras formar parte del comité ejecutivo del partido desde 1980 obtuvo su primer escaño en el Congreso de los Diputados en 1982.
Uno de los jóvenes diputados populares más activos del congreso, apoyó el nombramiento de Aznar como candidato a presidente, junto a otros como Federico Trillo o Juan José Lucas. Durante los años de oposición de Aznar fue su mano derecha y portavoz en el Parlamento. Tras la victoria por mayoría simple de este grupo en las elecciones generales de 1996, impulsó los pactos que permitieron gobernar al Partido Popular fue nombrado vicepresidente segundo del Gobierno y ministro de Economía y Hacienda. En 2000 fue ratificado en el cargo.
En su calidad de Ministro de Economía, llevó a cabo la mayor venta de empresas públicas: Argentaria, Tabacalera, Telefónica, Endesa, Repsol, etc. Rato desempeñó también la función de Gobernador por España en las Juntas de Gobernadores del FMI, el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo, el Banco Europeo de Inversiones y el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo. Asistió regularmente a las reuniones de ministros de Economía y Hacienda de la Unión Europea y representó a ésta, como ministro de Economía del Reino de España que ocupaba la Presidencia de la Unión Europea en la reunión de ministros de Hacienda del Grupo de los Siete celebrada en Ottawa en 2002. Fue asimismo el ministro encargado de las relaciones comerciales internacionales del gobierno español y representó a España en las reuniones ministeriales de la Organización Mundial del Comercio celebradas en Seattle en 1999, Doha en 2001 y en Cancún en 2003.
A finales de 2003, su nombre fue barajado como posible sucesor de José María Aznar al frente del PP y como candidato a la presidencia del Gobierno; pero finalmente Aznar nombró a Mariano Rajoy como sucesor. Tras la salida del gobierno de Rajoy, para preparar las elecciones, Rato fue designado vicepresidente primero del gobierno. Ese mismo año obtuvo el Doctorado en Economía Política por la Universidad Complutense.
Director gerente del Fondo Monetario Internacional
En las elecciones del 14 de marzo de 2004 concurrió como número dos en las listas del PP de Madrid, resultando elegido diputado, cargo al que renunció en junio de 2004 al ser nombrado Director Gerente del FMI, por lo que recibió trato protocolario de Jefe de Estado. Anunció su dimisión anticipada el 28 de junio de 2007, por razones personales, la cual se hizo efectiva tras la asamblea anual de 2007, celebrada en octubre. Ocupó diferentes consejos.
En agosto de 2007 durante una visita oficial al Reino de Camboya visitó a su primo carnal Monseñor Enrique Figaredo Alvargonzález para conocer de primera mano su labor en este país del sureste asiático.[3] [4]
Desde la década de los años 70, el ex-vicepresidente del Gobierno es un asiduo practicante de yoga y meditación, disciplinas que practica como alumno del conocido instructor Ramiro Calle, y ha prologado la obra de este, Ingeniería Emocional.[5]
El 16 de octubre de 2007 afirmó que hay margen para una mayor caída del dólar estadounidense, reconoció que la depreciación que ha experimentado el dólar en los últimos dos o tres años ha sido "bastante sustancial", pero según sus análisis debe caer aún más, en tanto que al euro "lo vemos en una situación muy cerca del equilibrio".[6]
Un informe interno del FMI de 10 de enero de 2011[7] realiza una crítica a la actuación del organismo entre 2004 y 2007 —en dicho período hubo tres directores gerentes, entre ellos Rodrigo Rato, quien estuvo al frente del FMI del 7 de junio de 2004 al 1 de noviembre de 2007—. El informe señala que se vivió en una burbuja de optimismo mientras se gestaba la mayor crisis financiera desde la Gran Depresión. La conclusión es que las deficiencias internas impidieron prevenir la crisis. El informe cita deficiencias organizativas, batallas internas, falta de comunicación, sesgos analíticos, presiones políticas, autocensura, y falta de supervisión y control por parte de la dirección del Fondo. El informe reconoce que muchos de esos problemas fueron heredados por Rato y surgieron una década antes.[8]
Actividad en la empresa privada
El 4 de diciembre se anunció su incorporación a la división internacional del Banco de Lazard, un banco de inversiones francoestadounidense, estableciéndose en Londres con competencias en Europa y Latinoamérica.[9]
A principio de 2008 se incorpora como Consejero Asesor Internacional del Banco Santander.[10]
Actualmente es el presidente de Caja Madrid, desde enero de 2010 y de Bankia,desde enero 2011. Antes había renunciado a sus puestos como director general senior de banca de inversión de Lazard, consejero externo de Criteria —el holding de empresas participadas por La Caixa— y en el Consejo Asesor Internacional del Banco Santander.[11]
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